Het onzuivere verhaal rond Wheels van de String-A-Longs

Dit instrumentaal nummer werd wereldwijd een hit voor de String-A-Longs, maar heeft een voorgaande geschiedenis die weinig of niet bekend is. Het nummer wordt gecatalogeerd onder het Tex-Mex genre omwille van de combinatie van het Latijns aanvoelende ritme, de melodische gitaarpartijen en de muzikale achtergrond van de groep.

De groep kwam uit Plainview, Texas en “Wheels” werd opgenomen in de studio van Norman Petty in Clovis , New Mexico.  Petty wordt alleen vernoemd als auteur, maar dat is niet helemaal correct, want er bestaat een eerdere opname van dit instrumentaaltje onder de naam “Tell the World” en was een B-kantje van “For My Angel”.  Dit singletje stond op naam van Mickey Boyd & The Plainviewers op het “7 Arts Records” label. De band was eerder ook bekend als The Lean Teens.

Het nummer werd een jaar eerder ook aangeboden aan The Fireballs die het weigerden.

Petty trok met het “Tell the World” naar het Warwick label en werd daar gedistribueerd onder de naam Wheels door de String-A-Longs. De naamsveranderingen werden uitgevoerd zonder medeweten van de eigenlijke componisten Richard Stephens en Jimmy Torres, de twee bandleden.

De bezetting van de groep zag er uit als volgt:

Vocals (op For My Angel) en Rythm gitaar : Keith McCormack alias Mickey Boyd

Lead Gitaar: Jimmy Torres

Gitaar: Richard Stephens

Bas gitaar: Aubrey Lee DeCordova

Drums: Don Allen

We mogen dus stellen dat de twee auteurs gerold werden door hun producer Norman Petty, wat later rechtgezet werd met akkoord van Petty (waarschijnlijk omdat hij niet anders kon).

Norman Petty was eerst de muzikant en stichter van the Norman Petty Trio en producete nadien de meerderheid van Buddy Holly’s records. Holly verzocht hem ook om als persoonlijke manager voor hem op te treden, waarbij hij ook royalties achterhield voor zichzelf.

Keith McCormack alias Mickey Boyd was ook de auteur van de grootste hit van Jimmy Gilmer and the Fireballs, “Sugar Shack”.